Жизненный путь Сергея Лобовикова – один из самых необычайных в истории города Вятки. Выходец из небогатой крестьянской семьи, Сергей Александрович благодаря неуемной энергии и трудолюбию стал одним из самых выдающихся русских фотографов дореволюционной эпохи. Именно он сумел донести до нас сквозь время неповторимый облик простого вятского крестьянства, вид губернского города, которого уже давно нет, и лица обычных людей, ежедневно посещавших фотоателье. Данный материал посвящен Сергею Александровичу Лобовикову (1870–1941) – выдающемуся художнику фотографии, главе вятского фотографического общества, члену Русского фотографического общества, заслуженному жителю города Вятки.
Сергей Лобовиков появился на свет в семье сельского дьякона в селе Белое Глазовского уезда Вятской губернии. Получить достойное образование ему было не суждено: несколько лет Сергей Александрович учился в сельской школе, затем поступил в духовное училище, которое был вынужден покинуть из-за болезни. Вскоре скончались его родители, и 13-летнего Сергея отправили в Вятку, определив учеником к владельцу фотоателье, купцу Петру Тихонову, ставшему его первым наставником в фотографии, «за стол и кров». Юному Лобовикову пришлось выполнять обязанности прислуги, делая всю грязную работу по дому.
Внимательный Тихонов заметил, что юноша проявляет живой интерес к фотографии, подолгу задерживаясь в павильоне и лаборатории, с увлечением изучая азы профессии. Несмотря на разницу в возрасте и социальном положении, Тихонов и Лобовиков сблизились. Даже ели хозяин и подмастерья за одним столом. Важно отметить, что сам хозяин был незаурядным фотографом: по его негативам печатались открытки с городскими пейзажами, он также снимал вятских ремесленников (эти работы тоже были изданы в виде открыток). Лобовиков проработал у Тихонова в помощниках долгих 5 лет. Спустя много лет Петр Григорьевич скажет о своём бывшем ученике: «Он так преуспел благодаря своей невероятной силе воли».
Лобовиков покинул мастерскую Тихонова, получив квалификацию фотографа, что давало ему возможность начать собственное дело. После непродолжительной службы в армии в 1892–1893 гг. и жизни в Петербурге 8 января 1894 г. Лобовиков открывает в Вятке собственную фотостудию. Интересно, что фотограф вернулся в Вятку из-за слабого здоровья. Туберкулез и Петербург оказались несовместимы, а врачи давали молодому человеку максимум год жизни. Спасло закаливание: с 1894 по 1934 гг. Лобовиков дважды в день купался в Вятке или в Люльченке. В силе воли ему было не отказать.
За удивительно короткий срок молодой человек достиг впечатляющих успехов в фотографии. В 1904 году на пересечении Московской и Царевской улиц начинает свою работу фотоателье, принадлежащее С. А. Лобовикову. Уже в следующем году он становится полноправным владельцем здания и приступает к его перестройке, адаптируя пространство под свои профессиональные нужды. В ходе реконструкции был изменен каменный полуподвальный этаж, с восточной стороны добавился деревянный павильон, а с юга – веранда. С 1912 года в ателье Лобовикова была внедрена система электрического освещения, позволяющая проводить съемки даже в пасмурную погоду и в вечернее время. Это нововведение было редкостью не только для Вятки, но и для многих стран Западной Европы. Для реализации этой идеи фотографу потребовалось специальное разрешение городской думы и замена воздушных линий электропередач по всей Московской улице, начиная от электростанции.
Интерьер павильона отличался изысканным вкусом, без излишней театральности и дешевых декораций, создавая атмосферу уютного салона с благородным обликом. Любой житель Вятки мог заказать у Лобовикова свой портрет, поэтому в его доме на Московской побывало множество самых разных людей. Их портреты отличались особой живостью. Кроме того, посетители могли наблюдать за работой фотографа прямо в павильоне. К Лобовикову приходили без предварительной записи. Некоторые просто хотели посмотреть на новые снимки и диапозитивы, выставленные в окне. Представленные на всеобщее обозрение работы не продавались. Лобовиков отклонял просьбы как коллекционеров, так и музеев.
Приблизительно в 1900 году работы Лобовикова начинают получать широкое признание на российском и европейском уровнях. Мастер отправляет свои фотографии на различные выставки, и успех не заставляет себя долго ждать. Он активно участвовал в качестве экспонента русского павильона на Всемирной выставке в Париже, где был удостоен бронзовой медали. Сергей Александрович неоднократно завоевывал награды, участвуя в международных выставках в Москве, Санкт-Петербурге, Ницце, Киеве, Будапеште, Дрездене и Гамбурге.
В этот период основными темами творчества Сергея Александровича были вятский сельский пейзаж и студийный портрет. Лобовиков называл себя «мужицким фотографом», и именно ему удалось ярко запечатлеть повседневную жизнь русского крестьянства в своих фотосериях. Наибольшую известность ему принесли жанровые композиции из крестьянской жизни и портреты детей, созданные в период с 1907 по 1911 годы.
Лобовиков активно участвовал в общественной жизни Вятки: он был председателем фотографического общества и одним из основателей художественного музея. Он находил время инспектировать школы Вятской губернии, участвовать в реконструкции Александровского сада в качестве общественного попечителя, преподавать фотографию в Вятском пединституте, иллюстрировать первый российский специализированный журнал «Рыболов-охотник» (1909–1918), публиковать статьи в газетах и выступать с лекциями об искусстве.
С. А. Лобовиков был чрезвычайно трудолюбивым фотографом: за 38 лет он создал более 60 000 портретных, жанровых и пейзажных снимков. На его фотографиях запечатлена старая Вятка: дома, улицы, перекрестки, образ города начала XX века, который сохранился для нас благодаря его мастерству и духу его работ, несмотря на потери.
